Wairarapa je region (oblast) na jihovýchodním cípu Severního ostrova. Krajina je známa vynikající gastronomií a vinařstvím. Region je pojmenován po jezeru Wairarapa. Města v regionu mají venkovský půvab a poklid. V oblasti Wairarapa lze podniknout několik zásadních výletů: například ke kolonii tuleňů, k historickému majáku nebo do natáčecího místa LOTR.
Wairarapa, kolébka zemědělství
Region Wairarapa se rozkládá na jihovýchodním okraji Severního ostrova. Na mapě tvoří obdélník dlouhý asi 130 kilometrů (od Palliser Bay na sever k Woodville) a široký 65 kilometrů (od Tararua Range na východ až k pobřeží). V oblasti Wairarapa leží charakteristická města: Martinborough, Featherston, Greytown, Carterton a Masterton.
Region proslul kvalitními víny a místními, řemeslně vyráběnými specialitami včetně gurmánského chleba, čokolády, sýrů a olivového oleje. Krajina chráněná před převládajícími západními větry byla jednou z prvních oblastí, kterou začali osadníci zemědělsky obhospodařovat.
Cyklisté i nároční turisté
Kraj ovšem oplývá i přírodními krásami:
- dramatická pohoří,
- nedotčené lesy
- i divoký úsek členitého pobřeží.
Území spokojených turistů
Je protkán cyklistickými stezkami a značenými naučnými stezkami, které vyhovují od méně náročných po hodně náročné turisty. Do Wairarapa se jezdí za relaxací, pohybovými aktivitami i za poznáním. Wairarapa je jen hodinu jízdy autem nebo vlakem od Wellingtonu.
Jméno Wairarapa znamení v maorštině “lesknoucí se vody”, a to pro hladiny řek protékající přes nebo kolem jezera Wairarapa a ústí do Palliserovy zátoky východně od Cookovy úžiny. Tato část Nového Zélandu má bohatou historii raného maorského osídlení. Archeologové se domnívají, že se zde Maoři usadili ve 13. století.
V regionu převládá zemědělství:
- lesnictví,
- pěstování plodin,
- chov ovcí,
- chov hovězího masa
- a výroba mléka.
Oblasti kolem Martinborough stejně jako předměstí Mastertonu a Cartertonu jsou známy svými vinicemi a vínem. Pivo se vaří v Mangatainoka nedaleko Pahiatua od roku 1889. Roste význam chovu jelenů.
Nejnavštěvovanější místa
- K turisticky nejzajímavějším místům v regionu patří maják Cape Palliser. Technické dílo z litiny stojí na útesech od roku 1897. Lze vystoupat až k jeho patě.
- Na mysu také žije velká kolonie lachtanů.
- Oceán právě v tomto regionu vyplavuje atribut Nového Zélandu –velké pauva mušle s blankytně modrou perletí.
- Nezapomenutelný je malý pěší výlet děsivým údolím Putangirua Pinnacles, kde se natáčela scéna z filmu Návrat krále. Mimochodem, James Cameron, filmový režisér trilogie LOTR, z regionu Wairarapa pochází.
- Farmářské zážitky se zpracováním vlny si odvezou návštěvníci Palliser Ridge nebo Palliser Ridge Farm Experience.
- Lesní park Aorangi
- Pozorování ptactva na Onoke Spit
- Rybaření na pobřeží Wairarapa
- Stonehenge Aotearoa (vstupné)
Doprava do regionu Wairarapa
Region Wairarapa je dobře dopravně dostupný.
- Státní silnice číslo 2 přes Rimutaka Hill Road spojuje region s Wellingtonem na jihu a s Manawatu na severu.
- Do Wellingtonu a z Wellingtonu jezdí pravidelné ranní a odpolední vlakové spoje známé jako Wairarapa Connection. Nákup jízdenek v pokladně stanice (pokud je otevřená) nebo ve vlaku. Nelze si koupit místenku, ale je zde zavazadlový prostor a mohou být přepravována kola. Vlak zastavuje ve Featherstonu, Woodside (pro Greytown), ve stanici Matarawa, Carterton a ve třech stanicích v Mastertonu.
Ubytování v regionu
Ve Wairarapa mají turisté mnoho různých příležitostí k ubytování (penziony, motely, resorty, chaty k pronájmu…). Rezervace lze zajistit on-line třeba už z domu. Když ne, pomohou v kterémkoliv informačním centru.
