Toxoplazmóza je infekční onemocnění, jehož původcem je prvok Toxoplasma gondii. Postihuje lidi i zvířata. K nákaze dochází nejčastěji přenosem parazita ze syrového masa, případně z kočičího trusu. Existuje také vzácnější forma, než jakou je získaná, a to vrozená toxoplazmóza, kdy se infikuje plod přes placentu od matky. Udává se, že se tato nemoc týká až jedné třetiny obyvatel České republiky.
Nemoc se může a nemusí projevit, záleží na tom, jak výkonná je obranyschopnost daného jedince. Pokud imunita funguje dostatečně, infekce pacienta nikterak neomezuje a neobjevují se ani žádné příznaky (hovoří se o tzv. latentní toxoplazmóze). Problémový průběh může nastat u osob tzv. imunodeficitních, kdy je imunita oslabena nebo nefunguje dostatečně. 
Hlavní příznaky toxoplazmózy
Získaná forma nemoci
- Únava
- Malátnost
- Bolesti hlavy
- Bolesti svalů
- Bolesti očí
- Poruchy spánku
- Mírné zduření mízních uzlin (především submandibulární a šíjové)
Vrozená forma nemoci – příznaky se neobjevují hned po porodu, ale postupem času, některé např. až v pubertě a dalších stádiích
- Vývojové poruchy
- Psychická a fyzická poškození (psychomotorické retardace)
- Poškození zraku
- Hluchota
- Epilepsie
Jak bylo uvedeno výše, onemocnění se nemusí nijak projevovat. To se ovšem může změnit, a to při náhlém oslabení imunity (typicky např. při nákaze HIV). V takovém případě nemoc propukne, většinou v podobě tzv. mozkové toxoplazmózy, při které dojde k poškozením buněk centrálního nervového systému. Jedinec se pak potýká s bolestmi hlavy, křečemi, parézami a poruchami vědomí. Tento stav je velkým rizikem také pro srdeční sval.
Léčba toxoplazmózy
Jestliže se onemocnění projeví a následně i prokáže, je nutné začít s vhodnou terapií co nejdříve. Záleží samozřejmě na tom, o jakou formu nemoci se jedná a v jakém stavu je imunita pacienta. V některých případech tak stačí jen podávat doplňky a přípravky pro posílení obranyschopnosti. U těžších druhů onemocnění a osob s nedostatečnou imunitou probíhá léčba v nemocnici, kdy se podávají antibiotika a léky potlačující a odstraňující látky nezbytné pro vývoj nemoci.
Prevence toxoplazmózy
Nemoci se lze úspěšně vyhnout dodržováním zásad, díky kterým je možné se vyvarovat setkání s daným parazitem. Uvádíme přehled nejzákladnějších doporučení:
- Při manipulaci a zpracování syrového masa se nedotýkat sliznic a očí
- Důkladné omýt plochy a povrchy, na kterých bylo syrové maso
- Důkladné mytí ovoce a zeleniny před konzumací
- Ochrana jídla před mouchami a dalším hmyzem
- Nedotýkat se materiálů a povrchů, které můžou být kontaminovány výkaly koček
- Při dezinfekci kočičí toalety či úklidu kočičích výkalů používat ochranné prostředky a vroucí vodu (působení alespoň 5 minut)
- Konzumovat vždy pouze uvařené vejce
- Vyvarovat se styku s výkaly koček
- Nestýkat se s kočkami chovanými ve venkovním prostředí
- Kočky je možné krmit pouze hotovou potravou
- Nekonzumovat syrové maso
- Nekonzumovat nedostatečně tepelně upravené mléko a vejce
